中国跟美国在有些文化及社会差异上是根深蒂固的，在美国留学对中美文化差异有一些了解是必要的，两国差异体现在多方面。

（1）个人主义

美国人相当崇尚个人主义，东方社会 （当然包括中国人） 则强调家族及阶级层次。这是一个非常重要及有影响力的分别，下面有数点跟它也有关联。美国人崇尚个人特质的例子很多，父母较少伸手干预子女的发展。

（2）隐私权

美国人通常很尊重别人的隐私。就是知己之间也很少问到别人太“切身”的问题，例如年龄、薪水及婚姻状况等。也应当少谈论第三者的事情。不请自来的访客 （包括父亲） 是绝对不受欢迎的。

（3）不拘礼

美国人在衣着娱乐方面，都比较随便。最重要的是人与人之间的交往都比较不拘礼，即使双方在年纪上或地位上有很大分别也不例外。这方面的例子多不胜数，例如很多学生对教授，及晚辈对老人家都直接称呼first name可见一斑。这种“越代”，“越身份”的不拘礼表现，在很多东方人眼中则认为是失礼的行为。

（4）开放与直接

美国人是相当开放和直接的，尤其在专业的讨论，往往秉持着不同意见而争论（注意：是争论，不是拍桌子，摔麦克风的吵架）。相反地，东方人往往不会直接冲突，而是婉转地通过地位比较高的第三者来疏通。

（5）独立性

美国人通常较不喜欢依靠别人，甚至父母的帮忙也不一定乐于接受，而父母亦鼓励子女早早离家，独立的生活与发展。我国青少年在这方面就发展得较慢。对留学生来说，要注意到指导教授非常重视研究生能够独立做研究的能力。而对英文不灵光的留学生来说，当你向美国人借笔记时如被拒绝，不一定表示他们讨厌你，极有可能是他们将心比心，认为你应该独立而已。

（6）公众场合应有的礼数

美国人通常都能尊重别人的安宁。在歌剧院不用说，就是在戏院也都能噤声欣赏。在餐厅吃饭时的交谈声音也相当低，跟这里有划拳斗酒的吵闹大不相同。排队时都很守秩序，插队是不被接受的，蜂拥上车的事情绝无仅有。开车的人通常很守交通规则，例如在夜深无人时也不闯红灯，尊重行人，让路人先过马路等。来自较不遵守交通规则国家的留美学生尤其要特别小心。

（7）朋友模式

美国人囗中的朋友定义比较广泛，而且有区隔性；譬如说工作上的朋友，打球的朋友，学校的朋友，喝酒的朋友等等。 另外美国地大，人囗流动性也高，而且朋友之间绝少吐露私人的事情，所以友情是比较“温水”性。中国人的友情通常是“牵一发而动全身”，一言不合就尽量避免跟对方碰面，“起落”性比较大。中国人友之间借钱是相当普遍的，而美国人朋友之间借钱是凤毛麟角的。

（8）金钱的运用模式

中国人通常做的预算都比较保守，而美国的预算则比较接近“极限”，而且往往有消费超过预算的倾向（跟美国会大量使用信用卡也有关系）。美国人很舍得买东西，尤其是在房及汽车上，对于吃喝方面，尤其是请客，则比较“犹太”；而中国人则比较舍得花钱在请客方面。

（9）世界观